高碳鉻鐵主要用于不銹鋼生產，其中200系不銹鋼含鉻量約在16%，300系不銹鋼含鉻量約在25%，400系不銹鋼含鉻量約在14%。鉻鐵需求量大的300系不銹鋼也是不銹鋼生產中大比例的產品。      用作含碳較高的滾珠鋼、工具鋼和高速鋼的合金劑，提高鋼的淬透性，增加鋼的耐磨性和硬度；用作鑄鐵的添加劑，改善鑄鐵的耐磨性和提高硬度，同時使鑄鐵具有良好的耐熱性；用作無渣法生產硅鉻合金和中、低、微碳鉻鐵的含鉻原料；用作電解法生產金屬鉻的含鉻原料；用作吹氧法冶煉不銹鋼的原料。
高碳鉻鐵的冶煉方法有高爐法、電爐法、等離子爐法等。使用高爐只能制得含鉻在30%左右得特種生鐵。截至2012年，含鉻高的高碳鉻鐵大都采用熔劑法在礦熱爐內冶煉。
      電爐法冶煉高碳鉻鐵的基本原理是用碳還原鉻礦中鉻和鐵的氧化物。碳還原氧化鉻生成Cr2C2的開始溫度為1373K，生成Cr7C3的反應開始溫度1403K，而還原生成鉻的反應開始溫度為1523K，因而在碳還原鉻礦時得到的是鉻的碳化物，而不是金屬鉻。鉻鐵中含碳量的高低取決于反應溫度。生成含碳量高的碳化物比生成含碳量低的碳化物更容易。